De tous les pays d'Asie du Sud-Est, la Malaisie restera pour moi le pays le plus contrasté.

           D'un côté le paradis exotique avec ses îles paradisiaques et sa jungle, de l'autre un pays dynamique et moderne comme la capitale Kuala Lumpur. Le tout enrichi par sa diversité ethnique (Malais, Chinois, Indiens, Tamouls, etc..), religieuse malgré un islam dominant et par son passé colonial (influences anglaise, hollandaise et portugaise). 

           Voici quelques photos réalisées en mars 2000 de ce pays étonnant. 
Les Iles Langkawi. Ce sont les îles les plus au nord de la Malaisie à la limite de la frontière Thai au large de la côte ouest. De hautes falaises surmontées de forêt vierge plongent dans une mer turquoise. Les paysages très sauvages sont fabuleux. 

          Puis Penang "la perle de l'orient". Située en plein détroit de Malacca, cette petite île devient vite une escale incontournable pour les navires entre l'Inde et la Chine. Cette ancienne colonie britannique est quasiment devenue une ville chinoise. 

          Il fait bon de se balader dans la vieille ville de Georgetown pour admirer de belles maisons chinoises typiques avec leurs portes joliment travaillées ainsi que des temples chinois, birmans ou bouddhiques. Dans les temples, les différences de cultures entre Malais, Chinois et Indiens  au travers de leurs rites religieux apparaissent de manière beaucoup plus frappante.

          Sur la côte Est, j'ai visité Kota Bharu et son superbe marché, un des plus intéressant de la Malaisie. La religion musulmane est ici très présente et les voiles des femmes sont très colorés. Ville sympa, sereine et tranquille.
         
          Le plus frappant reste le contraste entre Penang, île devenue quasiment chinoise et Kota Bharu, ville 100% musulmane.