PÉROU (Cuzco)

Cuzco ou Cusco (du Quechua « Qusqu ») est une ville du Sud-est du Pérou au milieu des Andes. C'est la capitale du département de Cuzco. Cuzco est une ville d'altitude (3 400 m) d'une taille modérée, avec environ 300 000 habitants. Son nom dans la langue Quechua voulait dire « nombril du monde ».

Les Incas pensaient que le nombril etait le centre de toute vie et Cuzco était pour eux l'ombilic du monde. La capitale de l'empire Inca que les conquistadores découvrirent en 1533 abritait 100.000 habitants. Cuzco conserva une certaine influence pendant les quelques dizaines d'années qui suivirent la conquête, ensuite elle entama un long déclin.
Brusquement tirée de l'oubli par la découverte de Machu Picchu en 1911, c'est aujourd'hui une véritable capitale touristique, point de départ de toutes les excursions vers la vallée sacrée et porte d'accès à l'Amazonie.
La caractéristique la plus frappante de Cuzco est son architecture. D'énormes murs aux pierres parfaitement ajustées sans aucun mortier témoignent du génie artistique et technique de ce peuple. C'est un exemple typique de la fusion entre les cultures inca et espagnol. La plaza de Armas est le lieu idéal pour partir à la découverte de cette ville surprenante.

 A voir à Cuzco :
La cathédrale qui marie l'architecture baroque espagnole et l'admirable travail de la pierre propre aux Indiens, l'Eglise El Triunfo, l'Eglise de la Compania construite au 18éme siècle sur le site du grand palais Amaru Cancha et de l'Inca Huayna Capac, l'Eglise de La Merced l'une des plus anciennes et plus belles du Pérou, le temple du soleil.
Dans la calle Loreto s'élève sur les vestiges d'un autre site sacré des Incas, le couvent de Santa catalina. Il y a V siècles ce lieu était déjà habité par des femmes cloîtrées (3.000 femmes et jeunes filles choisies pour leur beauté et leur naissance).
Le charmant quartier de San Blas parsemés de ruelles escarpées bordées de maisons blanches très anciennes aux volets et portes bleus.

Cuzco est aujourd'hui une superbe ville coloniale.

 Photos
(photos réalisées en sept/oct. 2006  par Jean-Michel) 

retour sommaire             itinéraire           accueil Pérou